Tipologie di vocabolari controllati

Thesauri

Il thesaurus è una lista di parole raggruppate in base ad un significato comune, diversa dal dizionario che presenta, invece, definizioni e fonetica. Nell'informatica e nelle scienze bibliotecarie, essi costituiscono un tipo di vocabolario controllato con lo scopo di indicizzare e taggare le informazioni, e possono essere così utilizzati come punto di partenza per la costruzione di un indice di materiale disponibile online.

I thesauri con ruolo di standard internazionale sono distribuiti in base al tema, all'argomento e all'aspetto, e si focalizzano su una disciplina o un campo di studio.

Essi sono organizzati in modo da rendere chiare le relazioni tra concetti; essi sono, quindi, complessi perchè i loro termini vengono contestualizzati per aiutare l'utente a distinguere i diversi significati.

I loro termini sono le unità semantiche di base che trasmettono un concetti; sono generalmente sostantivi, in quanto questi risultano essere la parte più concreta del discorso. Quando un termine rivela ambiguità, ad esso viene aggiunta una nota che mostra la direzione in cui deve essere interpretato.

Le relazioni che collegano fra loro i termini possono essere di tre tipi:

• Relazioni gerarchiche, usate per indicare termini più specifici e più ampi nello scopo. I termini specifici, o iponimi, vengono indicati con la sigla NT (Narrower Terms), mentre quelli ampi, o iperonimi, con la sigla BT (Broader terms). Un termine ampio implica necessariamente l'esistenza di almeno un altro termine, specifico, al quale è legato. Per esempio, 'frutto' è una generalizzazione di 'mela', viceversa 'mela' è una specificazione di 'frutto'.
• Relazioni di equivalenza, usate per collegare sinonimi. Esse sfruttano due indicatori (USED e USED FOR) che mostrano quali termini sono autorizzati e quali invece vanno sostituiti nel caso di un significato comune. I termini autorizzati che sono stati scelti per rappresentare il concetto possono essere usati come termini di indicizzazione.
• Relazioni associative, usate per associare due termini che non hanno rapporto né gerarchico né equivalente. Vengono mostrate attraverso l'indicatore RT (Related Term) e devono essere utilizzate con attenzione perché un loro uso eccessivo potrebbe ridurre la specificità nelle ricerche.