Nel web si possono trovare ormai centinaia di portali internet che offrono servizi di ricerca sul web;

molti sono motori di ricerca che si basano sull'operato dei cosiddetti crawler per la ricerca di pagine nella rete e su algoritmi per la loro indicizzazione.

Altri invece si basano su directory, un lista di URL, spesso suddivisa in sottocategorie tematiche, aggiornata manualmente da un gruppo di lavoro il cui compito è quello di scovare nuovi siti.