Quando cominciai la scuola elementare non sapevo una parola di italiano, parlavo solo il dialetto e non avevo mai preso in mano una matita. Ricordo ancora i momenti d'angoscia passati i primi giorni, quando non capivo il significato di certe parole. Però poi imparai presto la lingua italiana; scrivevo in modo corretto dal punto di vista ortografico. Mi appassionai immediatamente allo studio; per me la scuola era un mondo completamente nuovo, una continua scoperta. Imparai molto presto a leggere, leggevo moltissimo, tutto ciò che mi capitava sotto gli occhi. I quaderni di "bella" avevano la copertina nera e il bordo rosso. Noi bambine bagnavamo a volte il bordo con la saliva, poi lo strofinavamo sulle labbra che si coloravano di rosso.